Le premier volume de Trolls de Troy paraît en 1997 sous la plume de 
Christophe "Scotch" Arleston et les crayons de Jean-Louis Mourier. Le succès est au rendez-vous: mêlant humour et heroic fantasy, Tetram et sa famille de trolls sans pitié mais sympathiques vont rapidement connaître l'engouement des amateurs de BD, ainsi que des plus jeunes lecteurs. Dans cet univers aux valeurs décalées, où l'on cueille des paysans et où les hommes, avides de pouvoir, cherchent à soumettre leurs plus grands prédateurs à des fins guerrières, s'inscrit une galerie de personnages attachants bien que féroces et d'une innocente et colossale violence. Autant de raisons qui expliquent le succès dans le temps de cette série qui fête aujourd'hui ses dix ans. Et si les derniers tomes oublient parfois son jeune lectorat par des images clairement destinées aux adultes, force est de constater qu'en dix ans et autant de volumes, "Troll de Troy" s'est imposé comme un titre phare de la BD française grand public. Dix tomes et autant d'années donc au compteur, l'occasion de faire le point avec Monsieur Arleston, auteur-scénariste.
On sent à la lecture de l'ensemble des albums des clins d'œil à Gocsinny (le banquet par exemple en fin d'ouvrage). Le revendiquez-vous ?
Il y a des vrais hommages de temps en temps mais j’ai essayé de ne pas en mettre trop car je ne veux pas qu’il y ait de confusion. Le banquet final n’est évoqué que dans le tome 4 pour un hommage très clair. Sinon les albums ne sont pas construits comme ceux d’Astérix, il n’y a pas la même structure très rituelle avec le début au village, le banquet final. Pour les "Trolls de Troy", je me permets d’être totalement différent mais il est évident que je ne peux pas nier de ne pas avoir été imprégné par Goscinny. A tel point qu’il y a une mécanique du gag qui ressort un peu malgré moi. Il m’arrive souvent de trouver une blague si « goscinnienne » que je ne sais pas s'il s'agit d'une réminiscence, et d’être obligé de fouiller dans mes vieux Astérix pour vérifier s’il n’a pas déjà été fait!
Avez-vous d'autres références que vous vous amusez à inscrire dans vos scenarii?
J’aime bien faire des références à l’actualité, au monde moderne, à des jeux, des séries télévisées, des pubs, des groupe de rock. Je fais assez peu de références à d’autres bandes dessinées puisque finalement je suis dans un style qui est exploré depuis assez peu d’années, et que mes lectures naturelles n’étaient pas dans ce genre là, donc je n’ai pas de clin d’œil particulier à faire. Par contre, il arrive souvent que le dessinateur glisse de lui-même des clins d’œil dans le graphisme.
Les jeux de mots sont très présents dans votre écriture. Pensez-vous concevoir des scenarii à plusieurs niveaux de lecture (nous pensons notamment aux 10/12 ans)?
Le scénario est conçu à plusieurs niveaux de lecture. C’est un peu un hasard au départ. Disons que c’est ma fameuse imprégnation goscinnienne qui me l’a fait faire naturellement au début. Au début, je croyais travailler pour les 15 /18 ans, et finalement je me suis aperçu qu’on pouvait commencer à atteindre les enfants à partir de 10/12 ans , et qu’on touchait aussi beaucoup les adultes. J’ai alors cherché à comprendre pourquoi et en effet j’ai un peu théorisé les niveaux de lecture que je mettais instinctivement. Je crois que les plus petits s’intéressent principalement à l’action et aux scènes d’humour et leurs gros gag. Les plus grands apprécient beaucoup les jeux de mots et les calembours, des choses que l’on ne voit pas forcément à la première lecture lorsqu’on est enfant mais que l’on peu découvrir plus tard.
A partir de quel âge pensez-vous que les enfants puissent avoir accès à une lecture globale de vos albums?
Je vois des enfants commencer à lire les "Trolls de Troy" partir de 8/9 ans mais je pense qu’à ce moment là ils n’en perçoivent pas tout mais ils y prennent manifestement plaisir puisqu’ils continuent à les lire et qu’ils en veulent d’autres. A partir de 12 ans, on peut commencer à appréhender la plus grande partie de ce qu’il y a dans les Trolls et vraiment l’apprécier réellement pour ce qu’il y a dedans. Mais j’espère qu’il en reste encore à découvrir pour plus tard.
Avez-vous des retours des enfants qui vous lisent?
J’observe d’abord mes propres enfants qui ont grandi avec ces albums à côté d’eux sans les ouvrir. Un beau jour elles ont commencé à aller les regarder un peu curieusement et les ont refermer parce qu’elles étaient trop petites, elles trouvaient ça assez ennuyeux. Puis elles les ont rouvert quand elles avaient une dizaine d’années, elles ont commencé à accrocher un peu et maintenant, elles les apprécient vraiment à 11/12 ans. A travers les enfants de mes amis, je m’aperçois que ce qui leur plait c’est la grosse comédie, l’aspect monstrueux des trolls (ce sont des monstres gentils tout en étant méchants). Le monstre est crédible car ils mangent des gens mais on comprend très bien qu’ils mangent des gens comme un lion mange une gazelle, que c’est un cycle naturel et qu’ils ne font pas ça par méchanceté. Donc cela passe très bien auprès des enfants, d’autant que le côté « grandguignolesque » désamorce complètement la violence de la situation. En réalité les trolls sont extrêmement paisibles.
Troll de Troy fête aujourd'hui ses dix ans. Dix volumes, cela est une somme de travail scénaristique. D'où tirez-vous votre inspiration pour continuer à faire vivre ces personnages?
En ce qui concerne l’inspiration en règle générale, on ne sait jamais d’où elle vient. D’un coup on a une idée qui se met à germer. En ce qui concerne les trolls, aujourd’hui j’ai pris l’axe parodique délibérément. Les quatre premiers volumes étaient un peu plus aventureux mais comme je traite beaucoup l’aventure avec "Lanfeust de Troy" pour les Trolls je m’amuse à prendre pour chaque album un sujet ou un thème qui nous ramène un peu au quotidien, au monde d’aujourd’hui. Il y a eu un album (le tome 5) où je traitais des OGM, des organismes transgéniques, que je présentais comme un effet de la magie, un album sur le rock, Rock n’ Troll, avec toute une parodie des groupes de rock. Sur les deux derniers albums, c’est à la fois une parodie des "101 dalmatiens", puisque l’on a une méchante dame qui veut se faire un manteau avec la peau de petits trollions, et on a voulu situer ça dans un cadre asiatique en parodiant le cinéma asiatiques, toutes les références classiques de l’Asie jusqu’à John Woo et tous les films de Hong-Kong. Donc à chaque fois on part sur un thème : le prochain sera les jeux olympiques (actualité oblige !) et on représentera ce que peuvent être les jeux olympiques Troll et cela risque d’être assez terrifiant !
Troy est un monde très étrange auquel vous semblez très attaché à en croire les différents titres qui s'y déroulent. Pouvez-vous nous présenter rapidement ce lieu ainsi que ce qui vous a inspiré pour le concevoir à l'époque de Lanfeust?
Le monde Troy est né au départ de l’épopée de Lanfeust, mais très vite j’ai eu besoin d’en dresser des cartes, de me le représenter. J’ai toujours aimé l’histoire et la géographie et quand je suis dans des mondes imaginaires, je commence par créer l’histoire et la géographie imaginaire du monde en question. D’ailleurs c’est pour cela qu’on a édité en parallèle des encyclopédies et des cartographies du monde de Troy, qui, au départ, étaient surtout des documents de travail pour moi. Mais comme cela amusait une partie des lecteurs on les a publié. Troy est un monde qui a de nombreux points communs avec le notre, tout en étant complètement différent. Chaque partie du monde fait référence parfois à des parties de notre propre monde. Les Barronies ressemblent beaucoup à l’Ecosse ; le Darshan est une Asie synthétisée et mélangée. Il y des renvois avec la Terre, mais en même temps c’est un monde où la magie est présente (sous une forme particulière puisque chacun a un pouvoir et un seul), on peu donc raconter à peu près n’importe qu’elle histoire. Si j’ai multiplié les séries parallèles c’est que justement ce monde est tellement général et se prête tellement bien à toute sorte de récit qu’on peut y placer n’importe quelle parabole. C’est pour cela que j’ai aussi eu envie de faire une autre série, sur laquelle je travaille actuellement et qui se nomme "Les légendes de Troy". Ce seront des histoires différentes avec à chaque fois un dessinateur différent et qui mettront en scène des légendes des histoires qui se sont déroulées sur ce monde. Sa diversité géographique et le laps de temps temporel sur lequel je travaille (qui est quasiment de 4000 ans antérieur à Lanfeust) me permet d’y situer toutes sortes d’intrigues. Je passe mon temps à rajouter des détails sur ces cartes. Le simple fait de marquer un nom sur une carte ou de préciser un relief géographique ou la découpe d’une côte, m’inspire tout de suite des histoires. J’imagine ce qu’il peut s’y passer, je vois quelle influence cela peut avoir sur la géopolitique, sur la vie des gens. J’ai l’imaginaire qui démarre très très vite dès que je suis en train d’imaginer l’historique du monde.
Qu'en est-il de Gnomes de Troy? Y aura-t-il d'autres albums?
Nous avons pris la décision, avec Didier Tarquin, de ne pas continuer cette série car il n’a pas le temps de tout faire et qu’il se consacre principalement à Lanfeust. Un album va être réédité pour les fêtes de cette année et complété avec 14 gags supplémentaires qui avaient été faits et qui étaient parus dans le magazine "Lanfeust mag" mais qui n’avaient pas été édités. "Les gnomes de Troy" seront donc un ouvrage unique. Par contre, on envisage très fortement avec Didier Tarquin d’écrire ensemble, en tant que scénaristes, des histoires de gamins dans le monde de Troy, le titre provisoire serait "Mômes de Troy" et qui serait dessiné par un autre dessinateur. J’ai très envie d’écrire une histoire sur une bande de gosses qui se déroulerait non plus à la campagne comme les gnomes, mais urbains, qui se passerait dans Eckmul entre le port, les marchés, l’école… J’aime beaucoup raconter des histoires autour des gamins, surtout des gamins un peu hargneux et méchants, je trouve qu’il y a une cruauté naturelle chez les enfants qui est finalement assez peu représentée dans les bandes dessinées, et j’aime bien jouer avec ce côté-là.
Avez-vous aujourd'hui d'autres projets en cours, des créations à venir?
J’ai beaucoup de projets en tête. Il y a beaucoup d’albums en une histoire concernant le monde de Troy, qui sont "Les légendes de Troy". Des albums sont prévus avec des dessinateurs tels que Dany, Eric Herrenguel, Nicolas Kéramidas. Par ailleurs j’ai beaucoup d’autres projets pour créer de nouvelles séries. Je suis un boulimique de travail, et je suis sans cesse en train de continuer les séries en cours et de créer de nouveaux personnages et de nouvelles séries.
CDC
*Merci à Marlène pour la retranscription
Publié le 24/07/2007
